Al dente är en italiensk term som används för att beskriva konsistensen av pasta som är kokt så att den fortfarande är fast när man biter i den. Den bokstavliga översättningen av al dente är till tanden, vilket syftar på att pastan ska ha en lätt motståndskraft mot tuggan utan att vara hård. Denna kokningsmetod gör att pastan behåller sin textur och form, vilket anses vara idealiskt i många italienska rätter. Att koka pasta al dente är också ett sätt att säkerställa att den inte blir överkokt och mosig, vilket kan förstöra rättens övergripande textur och smak.